La urgencia de correr lejos, dejando todo atrás y lanzado a parajes que no conoce ni desea conocer porque sólo va de paso. En realidad, todo es de paso para él, para todos nosotros. Cada vuelta hacia atrás es simplemente para ver cuánto ha hemos destruido por placer, cuántas cosas puras ha hemos pervertido.

Por ello, declaro mi imposibilidad para ver lo bueno que hay en nosotros. Sólo concibo repugnancia y desprecio hacia la especie humana. Cuesta recordar lo bueno de cada uno... los engaños y las atrocidades presentes en las páginas inclinan la balanza al lado más frío. Demasiada maldad, sensación de desolación que jamás cambiará, demasiadas vidas acabadas por la violencia enferma y estúpida. La mierda infecta el algodón, el polvo cubre la seda, el pus ensucia las gazas, la indiferencia nubla los ojos del desastre inminente y el pederasta arranca de cuajo la inocencia de los niños.

Muy pocos se salvan, quizás por eso es que no deseo entrar... quedarme en el marco de la puerta. Pero aunque no lo haga ESO siempre estará ahí. La necesidad de alcanzar lo que jamás podremos tener, la batalla perdida desde el inicio. Discriminados todos por nada, juzgados por el puño de hierro del azar. Atados por sogas que no son vistas pero que sabemos están ahí y que sentimos cada vez que la aguja injusta pincha nuestros pechos. Un recordatorio de que somos nada, existencias insignificantes y que el premio por los sacrificios jamás será proporcional al martirio y privaciones padecidas.

Por eso es que miro desde lejos, contemplándolos caer.

Al final el foro de Rockaxis no estaba muerto y a los pocos días volvió a la normalidad. Admito que esto ya parece la saga de los artículos creados en dicho foro. Acá va otro sobre las marcas de efectos de "boutique".

Así como existen grandes empresas y verdaderas corporaciones (Boss, DigiTech, Ibanez, Dunlop, entre otras) fabricantes de efectos en masa, que emplean a miles de personas y distribuyen sus productos a todo el globo, también existen pequeñas compañías abogadas a la manufacturación de diversas clases de stompboxes. Algunos, buscan reproducir clásicos modelos desaparecidos hace décadas; mientras que otros, exploran las infinitas posibilidades de la imaginación humana, en la búsqueda de crear nuevos parajes sonoros que esperan a ser explorados.

Con las mejores materias primas a su disposición, y muchas veces trabajando a mano, estos pequeños grupos de artesanos realizan productos que se destacan por sobre los de las grandes compañías gracias a su altísima calidad. Estos, son los llamados efectos de boutique, y se caracterizan, entre otras cosas, por:

Ser caros: triste pero cierto. El alto nivel de sus componentes, así como la calidad de su fabricación, los hacen de díficil acceso para el bolsillo común, aunque no imposible. Los rangos de precios suelen ir entre los noventa y doscientos cincuenta mil pesos chilenos, por lo que si quieren uno, mejor pónganse ahorrar desde ahora.

Ser de distribución reducida: otro obstáculo para estas pequeñas empresas es la llegada al público. Al no contar con la posibilidad de estar en las grandes tiendas (olvídense de Musician's Friend o Guitar Center... y ni hablar de Audiomúsica o Fancy), las marcas de boutique se mueven a través de casas comerciales más pequeñas, las cuales aparecen listadas en sus sitios web, lo que representa una oportunidad real para que usuarios de todo el mundo puedan conseguirlos.

A continuación, y gracias a la internerd, va un listado de las marcas más comunes, de un mundo no tan común para nosotros:

•Fulltone: la compañía de Michael Fuller, abarca casi todos los tipos de efectos existentes, y es (posiblemente) la única que fabrica máquinas de eco a cinta en la actualidad.

•Z.VEX: bautizada así por su dueño, Zachary Vex, esta empresa posee algunos de los efectos más curiosos en su forma y funcionamiento. Bien vale la pena tener instalado Quicktime en el computador sólo para ver los peculiares demos en video de sus inventos.

•Roger Mayer: si existen nombres legendarios, éste es uno de ellos. El hombre detrás del Octavia, el Uni-Vibe y eternamente ligado a la figura de Jimi Hendrix, no podía estar ausente.

•Robert Keeley Electronics: más que por su catálogo propio, Robert Keeley es conocido por vender versiones modificadas de efectos de grandes compañías como Boss, Ibanez y Pro Co, entre otras.

•Real McCoy Custom (RMC): de propiedad de Geoffrey Teese, RMC se especializa en wah-wahs, los que son considerados como los mejores del mercado.

•Sola Sound (Colorsound): fundada en Inglaterra en 1962, la compañía de Larry y Joe Macari fue la responsable de la legendaria línea de efectos Colorsound, con productos como el mítico Colorsound Wah-Wah y el Tone-Bender. En la actualidad, la empresa continúa en manos de la familia Macari, quienes siguen fabricando sus clásicos pedales más algunos nuevos modelos. Para escuchar demos entren aquí.

•Chicago Iron: si hablamos de traer recuerdos del pasado, Chicago Iron debe ser el primer nombre que salta a la memoria. Su trabajo son las reproducciones fieles de antiguos stompboxes, algunos de ellos fabricados originalmente por Tycobrahe, una legendaria compañía inglesa que cerró sus puertas hace ya 30 años y que engendró artefactos tan especiales como el Parapedal, rebautizado por la empresa como Parachute.

•Diamond Pedals: tienen, entre otros productos, un delay análogo muy apetecido llamado Memory Lane, que resulta imposible no comparar con el famoso Deluxe Memory Man de Electro-Harmonix.

•Death By Audio: acá se pueden encontrar efectos bastante inusuales, por lo que deben escuchar los demos.

•Differential Audio Manifestationz (D*A*M): ubicado en el Reino Unido, D*A*M se especializa en el sucio campo del boost, el overdrive, la distorsión y el todopoderoso fuzz.

•Red Witch: localizada en Nueva Zelanda, Red Witch posee cinco efectos entre los que se cuentan un fuzz, dos phasers, un trémolo y un chorus.

El foro de Rockaxis ha muerto. Bueno, no digo que haya muerto para siempre, pero desde hace varios días que es imposible ingresar. Por ello, y porque fui lo suficientemente precavido como para salvarlo, he aquí el tema que hice sobre los diferentes efectos que existen para guitarristas, bajistas, tecladistas o para quien se le ocurra usarlos:

He estado tocando aquello que no debía, creyendo ver su rostro reflejado en las grietas, una mueca deforme de su sonrisa que confirme a mi inconformista mente que aún no ha desaparecido del todo. ¿A dónde iré ahora? ¿a quién observaré de lejos?... ¿cuál será el próximo en caer para complacer el gusto del resto?

Si me tocas, eyacularé perdigones de nuevo, bienvenido seas grandísimo hijo de puta, te deseo.

Rompiendo muros de incomprensión para llegar aquí, derribando telones de mala interpretación, disparando blasfemias por el solo gusto de provocar el rechazo de aquellos a los que amo fastidiar, exigiendo todo y dando nada, he llegado al punto en que demando respuestas a cambio de dos pesos, porque si no hay sentido, no hay existencia, no hay movimiento... la nada.

Benditos sean los que humillan a otros, levantando ídolos para hacerlos caer, buscando sus puntos débiles para reventarlos y así sentirse bien consigo mismos, porque de ellos será esta tierra agónica de estiércol infértil, donde se arrastrarán en espanto por toda la eternidad... o hasta que el planeta explote, lo que pase primero. 

Existen al menos dos problemas recurrentes en la escena musical chilena que muchos han señalado alguna vez, por un lado: "que el sonido estuvo malo, que la tocata sonó pésimo" y por otro, el poco profesionalismo y la falta de potencia de las bandas nacionales actuales para despegar en grande. Irónicamente, a la hora de hurgar en los bolsillos o de sacar la billetera, nadie en nuestro país es capaz de gastar ni 5 mil pesos en una entrada.

Cómo pretenden que por 2 mil miserables pesos, o incluso menos, se puedan realizar presentaciones de calidad... ¿o acaso quieren que por luca les vayan a cantar al oído?

Tú obtienes lo que pagas, por ende es obvio que los locales no están habilitados de manera óptima para aprovechar la calidad de la acústica, los sistemas de audio son pésimos y a veces ni amplifican la batería, los recitales o tocatas empiezan hasta más de 2 horas después de lo que reza el afiche, y rara vez se alcanza a escuchar al vocalista, o el sonido es tan malo que se distorsiona.

De la realidad santiaguina me resulta difícil comentar, pero al menos en regiones es así. Como ejemplo, una experiencia reciente: el sábado 10 de Marzo fui a una tocata de Rey Sombra -banda temuquense- con Electrozombies de Santiago como banda invitada. El local, que es una casa sin modificar, era tan pequeño que ni siquiera podían estar treinta personas frente al escenario porque no había más espacio, la entrada costaba sólo quinientos pesos, y les compré a Electrozombies su último disco que costaba... dos mil, y no venía en la típica caja sino que un sobre. Por ese precio, no puedes pedir más.

Es ridículo exigir una escena nacional de mayor calidad profesional cuando en las tocatas, que es donde los músicos realmente ganan su plata, se cobra una mísera luca o dos. Con eso, es imposible que los locales puedan invertir en mejor audio, y es absurdo que las bandas puedan dedicarse exclusivamente a la música o a conseguir mejor equipamiento.

Este artículo lo escribí originalmente para el foro Rockaxis, pero al ver que se estaba yendo directo a la basura decidí salvarlo, disfrútenlo.

 

Ya era tiempo...

El secreto mejor guardado del sur de los Estados Unidos, tan bien guardado que durante años ni siquiera sus propios compatriotas podían conseguir un disco de ellos.

Demasiado raros para ser considerados metal, demasiado pesados para ser considerados rock, la banda se forma a principios de los noventa en la ciudad de Athens con Creston Spiers en guitarra y voz (quien canta como una mula agonizando), Steven Tanner en bajo y Paul Trudeau en batería.

Después de lanzar varios singles en vinilo desde 1992 en distintos sellos ultra independientes, es en 1994 cuando editan su primer álbum con el poco elocuente título de "My Love Is Higher Than Your Assessment Of What My Love Could Be" a través de la discográfica Yesha. Con canciones tan vanguardistas y pesadas a la vez como "A Small Turn Of Human Kindness" y "All The Live Long Day" queda más que claro que ésta no va a ser la típica banda del montón.

Al año siguiente, el grupo presenta su producción más popular y recordada, "Courtesy And Good Will Toward Men" bajo el alero del sello Reproductive, llegando al punto máximo de la extraña evolución musical iniciada en su disco anterior. La estructura estándar de canción pop prácticamente brilla por su ausencia, largos y pesadísimos pasajes sonoros con líricas casi incomprensibles y quiebres inesperados marcan la tónica de la placa.

 

En 1996, Paul deja a la banda, tomando las baquetas en su lugar Kyle Spence (ex-The Martians y ex-Fiddlehead), lo que marca un giro total en el rumbo musical recorrido hasta ese momento por Harvey Milk. Con una veta netamente rockanrolera, la nueva encarnación publica en 1998 "The Pleaser" por Reproductive Records. Un disco rápido y dinámico, con golpes directos a la quijada como "Misery" y "Rock & Roll Party Tonite" sirven como panorámica para la nueva propuesta, la que sin embargo sólo dura algunos meses, tras lo cual se separan.

A pesar de la disolución del grupo antes del nuevo siglo, los sellos Relapse Y Escape Artist no pierden el tiempo y mantienen vivo su recuerdo con el lanzamiento de dos compilaciones: "The Singles" (Relapse, 2003) y "The Kelly Sessions" (Escape Artist, 2004), como si sospecharan que algo estaba a punto de ocurrir... y así fue.

 

Durante la primavera de 2005, se inician los rumores de una supuesta reunión de la formación original de la banda, lo que se materializa con una serie de shows durante ese año, seguido a mediados de 2006 con el lanzamiento del DVD "Anthem" de Chunklet, una monstruosa recopilación de más de 3 horas de diversas presentaciones desde 1993 hasta los shows del año pasado (no conseguirlo es pecado) e incluyendo un CD de 3 pulgadas con temas en vivo nunca antes publicados. A principios de Septiembre Relapse reedita "Courtesy And Good Will Toward Men" incluyendo un CD extra con material en vivo, y la banda lanza por la disquera Megablade un single en vinilo como anticipo de la noticia más esperada por todos: un nuevo disco de estudio. Una semana después, "Special Wishes" hace su aparición, con nueve canciones que retoman la senda más pesada dejada en 1996, aunque algo alejada del vanguardismo... pero sólo un poco.

Si alguien está interesado en escuchar a Harvey Milk, acá les van algunos links:

http://www.myspace.com/harveymilk: su sitio oficial en MySpace

http://www.stonerrock.com/: en la parte superior del portal hagan click en MP3 JUKEBOX y busquen al grupo en la barra de ".. by band"; hay siete canciones.


•Discografía:

My Love Is Higher Than Your Assessment Of What My Love Could Be (1994 Yesha; 2007 Relapse)

Courtesy And Good Will Toward Men (1995 Reproductive; 2006 Relapse)

The Pleaser (1998 Reproductive; 2007 Relapse)

The Singles (2003 Relapse)

The Kelly Sessions (2004 Escape Artist)

Anthem (DVD/CD 2006 Chunklet)

Special Wishes (2006 Megablade/Troubleman Unlimited)

Él tuvo el ingenio, la caída fue tremenda, rotas las manos del santo al amortiguar el golpe divino de aquel que siempre te ha odiado. Corriendo por senderos desiertos de alguien en quien sostenerse, sé tu propia ancla, en la confianza estuvo el engaño, los brazos que dicen sostener pero que jamás lo harán cuando llegue el momento.

¿Y cómo llegaremos al final, Capitán? cómo sostendremos nuestras falencias, despreciaremos hasta el final o caeremos en el fatal error de tolerar las aguas infectadas que amenazan a nuestra embarcación, dígame, antes que mi mandíbula caiga al suelo y mis huesos pulan las deformadas tablas del piso.

De eso se trata: de caer, de cometer errores y llegar al final de nuestras idiotas vidas muertos de miedo y llenos de arrepentimiento para recitar los mismos clichés del resto, o seguir lo que sentimos y terminar solos o ejecutados por defender lo que creemos y sentimos como propio. Estamos perdidos. Toma coca cola.